Natural forest regeneration over a fallow age chronosequence in central African moist (...)

Abstract

A better understanding of the natural regeneration in tropical forests could help develop more effective restoration strategies. This study examined relationships in structural and diversity attributes of natural regeneration in five forest fallow ages after slash-and-burn agriculture (6 months, 2 years, 5 years, 10 years, and 15 years) in the Republic of Congo. For each fallow age, all stems with a diameter ≥1 cm and below 5 cm (height ≥ 130 cm), corresponding to natural forest regeneration, were identified to the species level, and measured (diameter and height) in 12 plots (10 m × 10 m). Three structural attributes (stem density, maximum diameter, and maximum height) and five diversity indices (species richness, Shannon diversity, Simpson diversity, Fisher's alpha and Pielou's evenness) were estimated at the plot level. Our results revealed an increase in structural and diversity attributes with fallow ages, except stem density. The young fallow (6 months, 2 years and 5 years) had greater stem density (61 ± 48 stems), while the old fallow (10 years and 15 years) had higher maximum height (5.39 ± 2.36 m) and Shannon's index (0.94 ± 0.18). These results provided new insights into natural regeneration between young and old secondary forests.

Résumé

Une meilleure compréhension de la régénération naturelle dans les forêts tropicales pourrait aider à développer des stratégies de restauration plus efficaces. Cette étude a examiné les relations entre les attributs structurels et de diversité de la régénération naturelle dans cinq âges de jachère forestière après l'agriculture sur brûlis (6 mois, 2 ans, 5 ans, 10 ans et 15 ans) en République du Congo. Pour chaque âge de jachère, toutes les tiges d'un diamètre ≥1 cm et inférieur à 5 cm (hauteur ≥ 130 cm), correspondant à la régénération naturelle de la forêt, ont été identifiées au niveau de l'espèce et mesurées (diamètre et hauteur) dans 12 parcelles (10 m × 10 m). Trois attributs structurels (densité des tiges, diamètre maximal et hauteur maximale) et cinq indices de diversité (richesse des espèces, diversité de Shannon, diversité de Simpson, alpha de Fisher et régularité de Pielou) ont été estimés au niveau de la parcelle. Nos résultats ont révélé une augmentation des attributs structurels et de la diversité avec l'âge de la jachère, à l'exception de la densité des tiges. Les jeunes jachères (6 mois, 2 ans et 5 ans) avaient une plus grande densité de tiges (61 ± 48 tiges), tandis que les vieilles jachères (10 ans et 15 ans) avaient une hauteur maximale plus élevée (5,39 ± 2,36 m) et un indice de Shannon plus élevé (0,94 ± 0,18). Ces résultats ont permis de mieux comprendre la régénération naturelle entre les jeunes et les vieilles forêts secondaires.